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长江天险。以往总是宋人新帝在挑战，现在就是他不邀战，长江一战也已经无法避免。如果元军能在长江上一战得胜，就如当初焦山之战那样，斩杀无数宋人，血染一江之水，那么也许战局会有转机，不然此次南下就会成为一次大败，不仅丢了无数兵将粮草，还会使元朝国力大降，面临危险。

    一旦想到这种后果，无人能不战战兢兢。忽必烈在伯颜重伤的情形下，迅速任命了阿术，阿里海牙和张弘范分别为骑兵步兵和水师的统帅。阿术战功显赫，已经年轻时就随父南征，灭了大理。后来多年征战，在与南宋的战争中，杀人如麻，与伯颜和阿里海牙是主要南征的将领。历史上死在他手中的宋军将领众多，包括姜才和李庭芝为。

    长江已经进入枯水季，宋人的船队从海上入长江必然不能深入，只能在入海口附近为宋军提供掩护。元军相信宋人新帝必然选择离长江入海口近的扬州附近与元军开战，这样长江有水师接应，北部有李庭芝守卫的扬州对元军形成后顾之忧。元军也就必然陈兵长江以北，在宋军渡江时，先以水师对战宋人是水军，然后以骑兵和步卒歼灭逃过了水师的堵截而在北岸登陆的宋军。

    此役事关重大，无论如何，都只能赢不能败。元军此时可以理解张世杰当初的行为：为了求稳，就把战船全锁在了一起，这样有种抱成团的感觉，让人心里踏实。就水战而言，元军现在也不能把握让单船分散进攻是不是能赢了，也许也该把船连一起，一起上？但也知道这么做不行。最终决定还是用以前的战术：让元军轮番接近大船，射箭挑逗，待宋军箭矢射尽后，再靠上大船，登船rou搏，以多胜少。